Główne atuty modelu NEX-5 to jakość i szybkość działania lustrzanki oraz małe wymiary i łatwość użycia dzięki wymiennym obiektywom. Model oferuje 14.2 mln pikseli rozdzielczości, przetwornik Exmor APS HD CMOS, nagrywanie filmów HD 1080i oraz 3-calowy ekran LCD. Aparat pozwala na rejestrację rozległych panoram i wyświetlanie ich w trybie 3D na kompatybilnym telewizorze.